El cambio climático y ambiental es uno de los más significativos impulsores de desplazamientos y movimientos de población, por lo que brindar asistencia y protección a las personas afectadas es uno de los desafíos más importantes. Hay varias categorías de inmigrantes y no todos tienen necesidad de protección internacional. Existen diferencias significativas entre aquellos que son desplazados forzados y aquellos que migran voluntariamente, entre aquellos que atraviesan fronteras y aquellos que se desplazan internamente. A pesar de esto, los límites entre las diferentes categorías son frecuentemente difusos haciendo difícil su codificación jurídica, la cual debe ser orientada por categorías bien definidas.